“Somera iniciación al 'JELSE'” es un texto presentado en 1916 por Pedro Prado (1886–1952)— escritor, arquitecto y pintor de oficio—en la primera reunión del grupo de Los Diez llevada a cabo en la Biblioteca Nacional de Santiago de Chile. El discurso fue publicado en el primer número de Las Ediciones de Los Diez (1916–17); ejemplar que no se enfocó solo en los pintores, músicos, arquitectos, escritores pertenecientes al grupo, sino que se planteó como una plataforma para todos los que se dedican por completo a las artes en el Chile de principios del siglo XX. Ese mismo año tuvieron su primera muestra colectiva. Participaron Prado, Manuel Magallanes Moure (1878-1924) y Alberto Ried (1885-1965), tres conocidos escritores haciendo su debut en la plástica en el Salón del diario El Mercurio. Prado exhibió pinturas; Magallanes Moure una serie de dibujos y aguafuertes; mientras que Ried expuso esculturas. De acuerdo a una nota de la época, tuvo buena recepción del público, reflejado en el éxito de ventas de sus obras, “significativo y alentador”. [Consúltese en el Archivo Digital ICAA “La torre de Los Diez” (doc. no. 750456) de Prado].
Lo que caracterizó a Los Diez fue una idea conjunta sobre el desarrollo del arte en Chile, enriquecido desde las disciplinas que cada integrante representaba compartiendo, así, posturas ante su contexto sociohistórico. El vínculo lo establecía la amistad generadora de un espacio de encuentro y debate sin pauta programática a cumplir. Algunos de sus participantes fueron el crítico literario y periodista Armando Donoso (1887–1946); los escritores Augusto D’halmar (1882–1950) y Eduardo Barrios (1884–1953); los músicos Alfonso Leng (1884–1874), Acario Cotapos (1889–1969) y Alberto García (1886–1959); los pintores Juan Francisco González (1853–1933) y Julio Ortiz de Zárate (1885–1946); y el arquitecto y fotógrafo Julio Bertrand (1888–1918). Este último y Prado son los fundadores del grupo; primeramente formaron una sociedad de arquitectura definida como “la antesala de Los Diez”. Años antes —D’halmar, Ortiz de Zárate y Magallanes Moure, entre otros—se habían aglutinado en torno a la Colonia Tolstoyana, interesada por los planteamientos del escritor ruso León Tolstoi (1828-1910). Dicha iniciativa también reunió a artistas de diferentes disciplinas para discutir en torno al arte. [Véase, “Los pintores en el grupo de los Diez” escrito por Gaspar Galaz (doc. no. 765424) y “Notas de viaje” (doc. no. 749932) de Julio Bertrand Vidal].