Cuando se publicó este artículo, en 1918, habían pasado treinta y tres años de la muerte de Ramón Torres Méndez (1809-85). Este documento nos cuenta datos de su vida y, además, lo acompaña un retrato de Méndez realizado por el dibujante y grabador Alberto Urdaneta (1845-87). El texto es una celebración continúa de la vida y obra de este pintor colombiano. Poco a poco, iniciado el siglo XX, pensadores y artistas comenzaron a publicar sus investigaciones históricas sobre creadores colombianos; el caso más representativo fue el libro sobre el pintor colonial Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos (1638-1711) escrito por el artista y crítico de arte Roberto Pizano (1896-1930). No cabe duda que el discurso nacionalista, desplegado durante el Primer Centenario de la Independencia, actuaba como catalizador importante en busca de prototipos de colombianos ilustres en diferentes áreas y Torres Méndez era figura clave.
Ramón Torres Méndez es considerado por la historiografía como uno de los pintores más destacables del siglo XIX; su trabajo pictórico es prolífico y abarca el óleo, el grabado, el lápiz y la acuarela. De hecho, sus obras van desde miniaturas de personalidades importantes de la época hasta caricaturas. Además, su trabajo como pintor de costumbres es inigualable, las escenas idealizadas de actitudes y comportamientos de diferentes personas describiendo regiones de Colombia, así como la representación de pueblos, ríos y atuendos, persisten en su vasta obra.