“Sujeto y Predicado, Arte Contemporáneo, Posmodernidad y Deconstrucción en la Columna crítica de Arte de José Hernán Aguilar (Diario El Tiempo 1988–1992)” es el primer estudio que se hace de la obra crítica de este autor. Con anterioridad se habían publicado varios textos en Colombia sobre el tema; y cabe mencionar, entre ellos: Una mirada a los orígenes de la crítica de Arte en Colombia (de Carmen María Jaramillo); Historia de la crítica de arte: entre le multiculturalismo y la globalización y la crítica de arte en Colombia: amnesias de una tradición (de William López); La crítica de arte en Colombia, un proyecto formativo (de Efrén Giraldo), La crítica de arte en Colombia 1974 – 1994 (de Carolina Ponce de León). Sin embargo, la década de ochenta no registraba un documento que diera cuenta del campo artístico con la extrema rigurosidad de Sylvia Suárez (n. 1981) en su investigación.
Aunque el documento se concentra en la columna periodística de opinión que mantuvo José Hernán Aguilar (n. 1958) en el diario El Tiempo, Suárez revisó con igual atención sus escritos en la publicación Arte en Colombia internacional (Art nexus) y en la Re–vista de Arte y Arquitectura (Museo de Arte Moderno de Bogotá). La lectura de este material de archivo le permitió encontrar referentes —conceptuales y formales— de los se valió Aguilar para construir su discurso como crítico de arte. A saber, deshacer el tejido de conocimientos al alcance del crítico para analizar las producciones artísticas como “fenómenos visuales”. Es imprescindible, aquí, reconocer que los estudios de Aguilar sobre lenguaje audiovisual y fotografía repercutieron en su manera de escribir; son innegables los términos de semiótica visual que se cuelan en sus obras, sobre todo cuando se refiere a aquellas producciones que entablan una relación con el montaje, con la idea del ensamblaje, con forma de hacer —representativa de un artista como Danilo Dueñas (n. 1956) a quien dedicó gran parte de su obra crítica.
Carolina Ponce de León (n. 1957) escribió su crítica de arte durante el mismo período en que Aguilar operó; una columna donde se generaron debates de diversa índole que enriquecieron la lectura y comprensión del arte de la década. La investigación de Suárez será publicada por la Universidad Nacional de Colombia (a finales de 2009).
Aguilar es uno de los críticos más importantes en el campo arte contemporáneo colombiano; sus textos sobre artistas, obras y eventos se han caracterizado por estar armados con base en teorías posmodernas que él mismo trae al contexto local para leer y analizar las obras de arte. Valiéndose de un lenguaje que pretende enseñar al espectador —según lo señala Suárez en su tesis— a interpretar el arte de su tiempo, Aguilar entrega elementos de análisis que permitan al lector de la imagen o producto artístico “formarse como público” y adquirir conocimiento en lo que se denomina cultura visual.